相場正一郎さんのごはんの友オイルサーディンのふりかけ

僕が料理修行のためイタリアに渡ったのは18歳の頃。トスカーナという中部の州で５年間を過ごしました。

高校を卒業してすぐ、しかも栃木の山の側で育った田舎の青年にとって、イタリアは世界の果てのようなところ。はじめはひどいホームシックになって、寂しい思いもしました。

向こうでの暮らしに慣れてくると、次に恋しくなるのは日本の味。食事は修業先で食べたり、勉強を兼ねてよその店に出かけたりしましたが、食べるのはもっぱらイタリア料理。

日本食を食べたい気持ちはありましたが、そこはイタリア料理修行の身。恋しい気持ちをぐっとこらえて、毎日パスタばかり食べていました。

そんなとき、現地でよく面倒を見てくれていた日本人女性がホームパーティで作ってくれたのが、いわしのオイル漬けを使ったのっけごはん。

缶詰のオイルサーディンにたっぷりのねぎを入れて炒め、しょうゆで味付けしたごく簡単なものなのですが、どこかおかかのふりかけのような風味があって、僕は「サーディンのふりかけ」と呼んでいました。

それ以来、自宅でたくさん作って冷蔵保存するように。冷やすと油が固まってしまうのですが、熱々のごはんにのせると油がほどよく溶けて、ちょうどいい塩梅になります。

僕と同じ様に単身イタリアに渡ってきた日本人シェフたちに振る舞ったことも何度もありました。みんななつかしそうに食べていたことを覚えています。

厳しい修行時代を支えてくれた思い出の味。今でももちろん大好物で、これと炊きたてごはん、納豆があればおかずは何もいりません。家族も大好きな、我が家定番のごはんの友です。